-12-

Наши герои проснулись только когда катер начал торможение в системе Рейцесс. Они 
еще зевали и потягивались, а Тимми уже рассказывал о достопримечательностях 
данного места.
- Добро пожаловать в систему Рейцесс! - вещал он голосом гида-профессионала. - 
Здесь вы можете полюбоваться на первые в Кольце гиперворота. К сожалению, пока 
постройка вторых ворот в системе Тианид не закончена, они бесполезны. Но все 
равно, это очень красивое зрелище. Десять миллионов тонн титана, должен вам 
сказать.
В тот момент они как раз пролетали мимо этих ворот. Конструкция была и в самом 
деле огромная. Снаружи "Курьер" казался маленькой искоркой по сравнению с 
титановым восьмигранником. Искорка, символизирующая истребитель Терри, была еще 
меньше. Повсюду висели космические лазерные туррели, которые были призваны 
охранять важный объект от различных посягательств. Посягательства периодически, 
и в самом деле, происходили, но туррели пока что справлялись. Они могли сбить 
даже самонаводящуюся ракету в полете. Если та, конечно, летела достаточно 
медленно.
Катер понемногу подлетал к четвертой планете системы. Ее атмосфера была  
рвотного цвета и вызывала нехорошие ассоциации. Планета называлась Обитель 
Нечистот. Ее безуспешно пытались переименовать, но это не удалось из-за 
бюрократических трудностей. Поэтому ее жители старались избегать второго слова в 
названии своего дома.
- На этой планете (имя ей - Обитель), - продолжал рассказ Тимми. - расположен 
всем известный Храм Пресмыкания Перед Сущим. Настоятельно рекомендую пойти сюда 
на экскурсию... экс... скэ... блип... тжжжж...Ха! Поделом тебе.
К Тимми внезапно вернулся его прежний голос.
- Твари! Это был троянский гид! Ну теперь-то я его отрубил. Представляете, они 
заражают все пролетающие железяки, способные говорить, программой для 
ознакомления с их системой!
- Кто - они? - спросил Динк.
- Как это - кто? Церковь Пресмыкания, само собой. Хитро придумано.
- Может, все-таки стоит сходить туда на экскурсию? - спросила Инфи. - У них 
весьма творческий подход к рекламе.
- Я не против, - ответил Зорик, сознавая, что ему следовало бы быть против. Динк 
и Терри согласились пойти за компанию.
- Вот видите! У них все же удалось! Они вас туда заманивают, это я вам точно 
говорю, - с интонацией параноика заявил Тимми. - Вы еще вспомните, что старина 
Тимми вас предупреждал. Но будет поздно.
- Да что ты волнуешься? - спросил его Зорик. - Мы только посмотрим. И скоро 
вернемся. Сажайся у Храма.
Снизу небо у Обители Нечистот было точно таким же, как и сверху, и это выглядело 
ужасно. Растительность была еще хуже.
- Ужас, - заключил Зорик.
Они осмотрелись, и заметили, что вокруг них находятся:
- Выразительно бледные мечтательные (т.е., мечтающие о более благоприятных 
условиях) пальмы.
- Неизвестные желтые растения, похожие на разбухшие в воде деревянные тумбочки. 
Сходство подчеркивала вода, которая была буквально повсюду.
- Местные жители, с чрезвычайно широкой улыбкой. Это были почти люди. Почти - 
потому что рот доходил им до ушей. Инфи отнесла это на счет туристической 
индустрии - этим людям постоянно приходилось улыбаться. Не исключено, что она 
была права.

К ним приближалось туча, местность под которой была видна довольно нечетко. 
Зорик попытался представить дождь, который идет из тучи болотного цвета, и 
понял, что вскоре они смогут это выяснить. Поэтому он предложил пройти в Храм.
Храм представлял собой поистине грандиозное зрелище. Терри пытался обнаружить в 
нем хотя бы одно окно или выступ, но видимых отличительных признаков здания не 
наблюдалось. 
- Может, встать на ту плиту, и он сам откроется? - предложил он.
Плита лежала перед тем, что могло бы называться входом в Храм, если бы там была 
дверь или ворота. 
- Мне эта идея не нравится, - заявил Динк.
- Принято к сведению, - бросила ему сестра.
Фэйры и зверек встали на плиту, и она благополучно перевернулась, открывая 
новоиспеченным туристам путь в классическую яму-ловушку. А вы чего ожидали?

- Ну и чего же вы ожидали? - спросил Динк после неожиданно благополучного 
приземления. - Все достаточно логично. Мы попались, и теперь легионы ада высосут 
у нас наши души, оставив белые обглоданные скелеты, лежащие в темной и холодной 
яме. И это в лучшем случае.
- Браво! Я и не знала, что ты драматический актер, - заметила Инфи.
- На ловушку это не очень-то похоже... - Зорик указал в одну из сторон, которую 
за неимением компаса невозможно было идентифицировать. - Кажется, это и есть 
Храм.
Все посмотрели в указанном направлении и поняли, что легионы ада еще далеко. 
Храм поражал прежде всего своей белизной и отсутствием какой-либо мебели. Эта 
идеальная чистота резко контрастировала с тем, что творилось на поверхности 
планеты. Из-за угла выкатился маленький робот на трех колесиках. Уставившись на 
Зорика, робот презрительно хихикнул. Фэйр постарался сдержать комок смеха, 
упорно пытающийся пробиться наружу. Это плохо получилось, и он пискнул.
- Что-нибудь не так? - поинтересовался Терри.
- Н... Ничего, - ответил Зорик. - Все в порядке.
Все из-за того же угла показался второй представитель Храма - старик, по всей 
видимости, священник. По причине рта до ушей его лицо ассоциировалось с 
неудачной пластической операцией и вызывало некую уверенность. Уверенность в 
том, что вам лучше не смотреть на него.
- Здравствуйте, - произнес священник.
- Мы бы и рады... - заметил Зорик. - Так это экскурсия, или вы нас захватили для 
каких-то своих темных... (он посмотрел на идеально белое помещение впереди) 
...или светлых целей?
- Что вы! Обыкновенная экскурсия. Это мой маленький бизнес. Надеюсь, у вас есть, 
чем заплатить? - в его голосе прозвучала подозрительная нотка.
Деньги были только у Инфи. Поэтому она и спросила:
- И сколько же это удовольствие стоит?
- Удовольствие - не знаю. А экскурсия стоит около... (священник беззвучно 
пошевелил губами, напрягая расслабленный медитацией мозг) ...тридцати. За 
четверых.
- Хорошо, тридцать, - Инфи выгребла из кармана всю мелочь, и, не считая, отдала 
ее человеку. - Без сдачи, - добавила она.
- Верю вам на слово, - священнику, по всей видимости, лень было считать во 
второй раз за день. - Прошу за мной в первый зал.

Первый зал оказался точно таким же, как и коридор, по которому они до него 
добирались. Правда, одно отличие все-таки присутствовало - зал был несколько 
шире. И выше. Маленький робот на трех колесиках неуклонно следовал за ними. 
Священник принялся рассказывать о Пресмыкании Перед Сущим, его важности и 
нужности.
- А те, кто не будут Пресмыкаться, сгинут в геенне огненной, - сказал он. - Не 
то, чтобы это угроза. Просто намек.
- Я думал, гиены - это такие небольшие животные, которые питаются падалью, - 
удивился Динк. - Они еще и огненные бывают?
Бесконечно широкая улыбка гида на секунду нарушилась нервным подергиванием рта. 
Он терпеливо объяснил , что такое геенна.
- А, понятно, - сказал Динк. - Не хотел бы там оказаться.
- Тогда переходим ко второму залу.
- Можно спросить? - _спросила_ Инфи.
- Слушаю.
- У вас тут везде так... просторно?
- Нет, просто здесь идет ремонт. Все вещи лежат на складах. Но это не мешает 
проводить экскурсии.
Они прошли во второй зал, в котором посреди оскверненного ремонтом пространства 
стоял навороченный механизм.
- Здесь мы исследуем генетическую энергию молекул, - пояснил священник.
- Генетическую? - недоуменно спросил Зорик.
- Да. Я уверен, что это слово произносилось именно так. Кажется... - он на 
минуту задумался. - Точно.
- Вы не замечаете в себе ничего странного? - спросила Инфи.
- Кроме того, что я - сумасшедший? - священник ответил вопросом на вопрос. - 
Вроде бы нет.
- А, так вы уже в курсе! Здесь есть кто-нибудь, кто мог бы мне внятно объяснить, 
ЧТО такое Пресмыкание Перед Сущим?
- А вы знаете, что это Я с вами разговариваю? - неожиданно спросил старик.
- Неужели? А я думал, что с нами разговаривает этот маленький робот, - 
издевательски заметил Зорик, указывая на металлическое создание, путающееся у 
всех под лапами.
- Как ты догадался? - в глазах священника читалось неподдельное удивление.
- Ммм... - фэйр пытался догнать его мысль. Как ни странно, у него это 
получилось. - Ага! Ясненько.
- Я думаю, бесполезно пытаться что-нибудь здесь узнать. Только зря потратили 
деньги. То есть, я потратила. Хотя это была всего лишь мелочь, - сказала Инфи. - 
Вы не подскажате, как отсюда выйти?
- Так уж и быть, не подскажу, - ответил священник. - Но я бы на вашем месте 
встал на каменную плиту там, где упал.
Они прошли по идеально белым коридорам обратно к месту, которое все еще не было 
идеально белым. Там и в самом деле лежала каменная плита.
- Как же мы об нее не размазались, когда падали? - спросил Терри.
- Техника. - объяснил старик.
Когда плита уже начала подниматься, он сказал:
- У сумасшествия есть свои преимущества.
- Какие? - спросила Инфи.
- Это весело, - прозвучал ответ.