-18-

- Дальше нет света, - заметила Инфи, когда они остановились у границы освещенной 
зоны.
- Да, и в самом деле, - сказал Зорик. - Но раньше он тут определенно был.
- Может, не туда свернули?
- Ну нет, туннель я точно запомнил. Мы где-то рядом с нашей камерой. Терри, ты 
ведь можешь видеть в темноте? Веди нас.
Только теперь они заметили, что зверек как-то странно всматривается в темноту 
впереди.
- Вам лучше туда не ходить, - заявил он, нервно дернув ухом.
- Да, вам лучше сюда не ходить! - раздался крик Тимми.
- Динк с тобой? - спросила Инфи.
- Ээ... - компьютер немного помолчал. - Некоторым образом.
- В ЧЕМ ДЕЛО? - Инфи вбежала в неосвещенную часть туннеля.
- Там Динк... - всхлипнул Терри.
И тут Зорик все понял. По крайней мере, самую важную часть. Подтверждение не 
заставило себя ждать.
- ДИИИИИНК!!!
- Такие дела, - сказал зверек. - Она его нашла.
Откуда-то со стороны катера послышался плач. Фэйр со зверьком стояли у 
квадроцикла, не решаясь идти вперед.
- Зорик... - подал голос Терри.
- Мм?
- На нем нет никаких внешних повреждений. Поверь, у меня прекрасное зрение.
- Мало ли что могло статься... Если его кто-то убил, то это вполне могла быть 
отравленная игла, или что-нибудь в этом роде... Да и сердечный приступ...
- Нет, яд бы я почувствовал. Тут что-то другое.
- Хм... Надеюсь, это не "Луч Смерти"
- ОН САМЫЙ! - знакомый хриплый, но усиленный кибернетической консервной банкой  
голос наполнил все пространство вокруг.
В этот же момент включился свет. Глазам Зорика предстала не самая лучшая картина 
из тех, которые можно увидеть после внезапного прозрения. Возле упавшей 
гигантской круглой двери Инфи держала безжизненное тело Динка, и уже не рыдала, 
а, скорее, находилась в шоке. Зрачки практически превратились в две маленькие 
точки и, очевидно, сфокусировались на бесконечности. В тени "Адского Курьера" 
шевельнулся кто-то исключительно темный.
- Дарк Фэйдер! - крикнул Зорик, несколько удивленный присутствием главы 
корпорации "Зонтик" на крейсере UNO.
- НЕ СОВСЕМ, - темная личность медленно нажала на какую-то хитрую кнопку у себя 
на маске, и консервная банка раскрылась, словно дверцы салуна. - Краддр Епетук, 
Лорд-Завоеватель UNO. Крейсер может трансформироваться. Даже во флагман
Нейтралитета. Я мог бы достичь Центра за несколько часов и никто бы ничего
не заподозрил, но... У нас есть некоторые проблемы с двигателем. Хотя, зачем
я вам все это говорю?
Краддр снова нажал на кнопку и банка вновь перешла в рабочий режим.
- ТАК ЭФФЕКТНЕЕ. МНЕ НРАВЯТСЯ СТИЛЬНЫЕ ВЕЩИ. КСТАТИ, ТЫ МОЖЕШЬ СПРОСИТЬ, ПОЧЕМУ 
Я НЕ ПРИКОНЧИЛ ВАС ВСЕХ СРАЗУ.
- Могу. Девять из десяти, ты дашь ответы на все мои вопросы. Стандартная схема.
- ТЫ ПЕРВЫЙ, У КОГО ХВАТИЛО ДУХУ ЭТО ЗАМЕТИТЬ. РАЗУМЕЕТСЯ, МНЕ ДОСТАВЛЯЕТ 
ОГРОМНОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ НАБЛЮДАТЬ ЗА ДУШЕВНЫМИ МУКАМИ, БЛА, БЛА, БЛА, И ВСЕ ТАКОЕ. 
НУ И ОРУЖИЕ НУЖНО БЫЛО ПРОВЕРИТЬ.
Зорик пустился в ускоренные размышления:
"Черт. Черт, черт, черт. Каковы шансы, что подобранная мною на полу "Курьера" 
зажигалка на самом деле - лазерный меч? Нда, не очень высокие..."
Фэйр мельком взглянул на сам смертельный лучемет. Оружие не отличалось излишней 
изящностью или же не менее излишней простотой. То есть, не было ни 
сверхнавороченным чудом с кучей электронных блоков, ни обычной черной трубкой.
"А выглядит, как простой плазменник"
Краддр, видимо, уловил направление его взгляда и пояснил.
- ДА, ВЫГЛЯДИТ КАК ПЛАЗМЕННАЯ ВИНТОВКА. ЛУЧА, КАК ТАКОВОГО, САМО СОБОЙ, НЕТ. 
ПРОСТО ПОЛНОСТЬЮ ПРЕКРАЩАЕТСЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ НЕРВНОЙ СИСТЕМЫ У ПЕРВОГО ЖИВОГО 
ОБЪЕКТА НА ЛИНИИ ПРИЦЕЛА.
- Вот так вот просто? - спросил Зорик за неимением лучшего.
- ВОТ ТАК ВОТ ПРОСТО, - ответствовал Лорд, резким движением вскинув ствол. 
Раздался треск каскада коротких замыканий. - ХОТЯ, НЕ СОВСЕМ. СОВЕРШЕННО 
БЕСШУМНАЯ ШТУКА, И ВДОБАВОК, В КАТЕГОРИЮ "ЖИВЫХ" ПОПАДАЕТ ДАЖЕ ИСКУССТВЕННЫЙ 
ИНТЕЛЛЕКТ. ЧУДО, А НЕ ОРУЖИЕ.
- Он убил Тимми, - сказал все это время молчавший Терри, слегка повернув голову 
по направлению к своему излучателю.
- НЕ УБИЛ. УНИЧТОЖИЛ. ЭТО ГОРАЗДО БОЛЕЕ БЛАГОЗВУЧНОЕ СЛОВО. ОБОЖАЮ УНИЧТОЖАТЬ. 
СТОЛЬКО ХАОСА ПРИ ЭТОМ ТВОРИТСЯ... И НЕ СОВЕТУЮ ДАЖЕ ПЫТАТЬСЯ ДОСТАТЬ ТОТ 
ИЗЛУЧАТЕЛЬ.
Тут Епетук вынужден был отвлечься, так как над его головой в обшивке "Курьера" 
появилась аккуратная дырка. Через ничтожную долю секунды что-то выбило из его руки 
лучемет. Краддр зарычал, сжимая поврежденную конечность.
- НЕТ... ЭТО... НЕ... ТАК... ПРОСТО... - с трудом произнес он и исчез, оставив 
после себя слабую тень, растаявшую через пару секунд.
- Отойдите! - это крикнула Инфи, осторожно положив Динка на пол.
Зорик и Терри прыгнули в стороны. Фэйрянка выхватила тахионный бластер и два 
раза выстрелила туда, где еще недавно стоял Краддр.
- Наконец-то я поняла, когда эта штука может... быть... полезной...
Она снова разрыдалась. Тут Зорик наконец-то осознал, _что именно_ произошло, и, 
обняв Инфи, заплакал сам.
Терри тем временем подошел к упавшему лучемету и оглядел его. По всей длине 
оружия теперь шла трещина. Зверек со всего маху ударил лучеметом об стенку. Во 
все стороны полетели осколки, преимущественно черного цвета.
- Пора отсюда выбираться, - сказал Терри.
Зорик поднял голову.
- Пора.